Warum es in Italien schön ist

Italien, so lässt sich nach der 20. Reise dorthin so schlicht wie präzise sagen, ist schön. Es gibt nicht eine italienische Stadt und nicht ein italienisches Dorf, in die und das zu reisen nicht lohnte, um diesen problematischen Begriff zu verwenden. Es gibt neue, alte, reiche, arme, flache, hügelige, industrialisierte, gepflegte, bäuerliche, vernachlässigte, politische und pittoreske Dörfer und Städte: überall schön. Man hat in keiner einzigen Stadt ein negatives Gefühl – außer vielleicht in einer, auf die ich noch zu sprechen komme.

Warum ist das so? Ich möchte in den folgenden Tagen, Wochen, Monaten, Jahren und Jahrzehnten versuchen, diese Frage ein für alle Mal zu klären.

Ein bei der Klärung dieser Frage der wichtigste Begriff der der Authentizität.

Kurz weg von Berlin: Vielleicht kam die deutsche Gründlichkeit, mit der beispielsweise Warschau dem Erdboden gleichgemacht, wie man sagt, wurde, schon beim Schleifen der Berliner Stadttore zum Tragen. Von den mehr als 20 Toren ist nur noch das Brandenburger Tor übriggeblieben und als banales Kitsch- und Plastik- und Kommerz und Nationalobjekt verlächerlicht. Von den anderen Stadttoren ist nicht einmal mehr ein Ziegelstein stehengeblieben. Im Schweiße vieler Angesichter wurde da sicher gerackert zum Zwecke der Elimination. Deutsche Gründlichkeit ist eben durch nichts zu ersetzen. Mit dem gleichen Fanatismus wurde jüngst der Palast der Republik abgeräumt wie auch das Ahornblatt und manches mehr. Beim Schlossabbruch in Ostberlin 1950 kann man immerhin argumentieren, dass die Renovierung eine Menge Energie benötigt hätte, die die DDR damals wohl schlicht nicht hatte. Den kaputten Kasten einfach stehenzulassen und abzuwarten: In einem nervösen Land wie Deutschland unvorstellbar.

Ich erinnere mich an einen Romaufenthalt vor 20 Jahren in einem Hotel direkt an der Porta Maggiore. Dieser Bogen steht da seit 2.000 Jahren, die allermeiste Zeit ohne Funktion. Dennoch kam noch niemand auf die Idee, dass man ihn abreißen müsse. Oder vielleicht kamen schon viele auf die Idee, setzten sie aber nicht um. Durch einen oder zwei Bögen fahren heute Autos, jene in Gegenrichtung fahren außenherum. Es geht, es gibt kein Problem. Der deutsche Ordnungswahn hätte diesem Tor schon längst den Garaus gemacht.

So funktionieren italienische Städte bis heute. Das nennt man Urbanität. Altes stehenlassen, vielleicht einen Teil abreißen, etwas Neues hinzufügen, aber im Bewusstsein für Stadt keinerlei Tabularasagedanken hegen.

Bemerkenswerterweise trifft diese Beobachtung auf auch im Krieg zerstörte italienische Städte zu. Was hierzulande kaum im öffentlichen Bewusstsein verankert ist: Eine Stadt wie Bologna mit ihrer angeblich intakten Altstadt wurde 1944/45 insgesamt 94 mal bombardiert, ein Viertel der Altstadt dadurch komplett zerstört. Der Wiederaufbau erfolgte schnell und ohne Gefühlsduselei: Die Dichte wurde beibehalten, die Straßen nur in begründeten Fällen breiter, Arkaden erneut eingebaut. Aber: Nicht nostalgisch, nicht rekonstruktiv, sondern, wie immer in Italien, mit dem Bewusstsein der aktuellen, zeitgenössischen Epoche. Beim Umherschlendern fällt das Neue kaum auf, da Dichte und Funktion gleichgeblieben sind. Auf den zweiten Blick sieht man die Moderne, die Fünfziger, und es ist gut so.

Nicht zu unterschätzen: In italienischen Städten stehen Bäume nur an wenigen Orten und fast nie auf Plätzen. Ein klares Plus an urbaner Atmosphäre.

Selbst in Kleinstädten mit kaum mehr als 20.000 Einwohnern herrscht schnell das Gefühl dichter, kompakter Bauweise und städtischer Enge vor. Eine Stadt wie Legnago in der Po-Ebene macht da keine Ausnahme. Im Krieg weitestgehend zerstört, wurde es so dicht wie Bologna wieder aufgebaut, die alten Blockrandstrukturen funktionieren, was der Krieg stehen ließ, wurde stehengelassen und das Ergebnis ist eine Stadt mit vier- bis fünfstöckigen Häusern im erweiterten Zentrum, mit ein paar großzügigen Plätzen, mit engen Gassen, mit dem Willen zum Städtischen. Damit hat es wohl auch zu tun, dass man sich in Italien – wie überhaupt in Ländern mit Kultur – eher gut anzieht: Man bewegt sich im städtischen Raum nicht in einem, den man als notwendiges Übel betrachtet, wie dasin Deutschland der Fall ist, sondern in etwas Respektiertem.

Der Kirche Sant´Andrea von Alberti in Mantua, Ende 15. Jahrhundert:

Ohne über die Baugeschichte im Einzelnen informiert zu sein, ist offensichtlich, dass Alberti sich einen Kehricht um den Kontext gekümmert hat. Der Turm stand da vielleicht schon vorher, die neue Renaissancefassade wurde drangeklatscht. Generationen später hat man weitergebaut, einige der architektonischen Ideen Albertis sind auf der Strecke geblieben: halb so wild. In Deutschland lässt sich eine Stadt wie Köln von der Unesco ein Hochhaus Kilometer vom Dom entfernt verbieten, weil das eine Sichtachse versperrt. Man müsste einmal die Frage nachgehen, wie solche Diskussionen in einem Kulturland wie Italien geführt werden.

In Berlin herrscht in der Stadtplanung vor allem Angst. Angst, man könne gegen eine von tausend Partikularinteressen verstoßen. Das neue Haus könnte zu hoch werden, eine Sichtachse versperren, den Autos im Weg stehen, irgendwelche Stilfragen könnten moniert werden, eine neue Zaghaftigkeit. Hätten sich die Stadtbauer in früheren Zeiten so angestellt, nichts wäre gebaut worden. Vielleicht ist es vor allem die Angst vor Stadt.

Ein quasi zufällig entstandener Platz in Mantua:

Man ließ einfach zwei Häuserreihen sich verjüngen und fertig ist eine öffentliche Struktur. Einzig die Arkaden scheinen Pflicht gewesen zu sein, sozusagen die erste Shopping Mall der Geschichte. Heutige Stadtplaner sind zu sowas nicht mal mehr im Ansatz in der Lage, wozu nur sehr bedingt das stadtplanerische Denken der Moderne beitrug. Vielmehr ist man heute nicht mehr gewillt, unterschiedliche Traufhöhen zuzulassen und überhaupt so zu planen, dass es kein einheitlicher Guss ist. Dazu kommt nach wie vor die gewünschte Autokompatibilität.

So sieht das neue Europaviertel in Frankfurt aus:

Das Auto dominiert, wobei das Fahren auf dieser Straße ja nicht einmal Fahrgenuss bringt, es ist monoton und langweilig überreguliert und lediglich dem deutschen Spießer gemäß. Dazu die künstlichen Baumbestände, die katastrophale Straßenmöblierung, üble Architektur, der unsägliche Mittelstreifen. Das Europaviertel in Berlin sieht übrigens noch schlimmer aus. Es hängt vermutlich mit erstarrten bürokratischen Strukturen zusammen. So wie man Anis Amri nicht abschieben konnte, kann man keine angenehme Stadt mehr bauen. Der bürokratische Apparat hat schon lange die Macht übernommen.

Dicht bauen, Altes respektieren, Neues ohne Scham und vordergründige Anpassung ans Alte einbauen, kontextuelles Bauen vernachlässigen und vor allem: Stadt wollen.

So geht das.

(Fotos: genova 2017 und wikipedia)